Определить положение точки на Земле помогают географические координаты – широта ф и долгота л. Определить положение звезд на небесной сфере помогают экваториальные координаты – склонение b и прямое восхождение a.

Рисунок 1.1.6.1. Положение любой точки на земном шаре описывается широтой и долготой. Положение любой точки на небесной сфере описывается склонением и прямым восхождением.

Модель 1.3. Небесные координаты.

Для экваториальных координат основными плоскостями служат плоскость небесного экватора и плоскость склонений.

Отсчет прямого восхождения ведется от точки весеннего равноденствия в сторону, противоположную суточному вращению небесной сферы. Прямое восхождение обычно отсчитывают в часах, минутах и секундах времени, но иногда и в градусах.

Склонение выражается в градусах, минутах и секундах. Небесный экватор делит небесную сферу на северное и южное полушария. Склонения звезд северного полушария могут быть от 0 до 90°, а южного полушария – от 0 до –90°.

Высота полюса мира над горизонтом определяется географической широтой места наблюдения: